Alternativen zum Urheberrecht
Das US-amerikanische Urheberrecht schützt Ihre kreative Arbeit, sobald Sie sie in einer konkreten Form niederlegen. Sie müssen Ihre Arbeit nicht beim US-amerikanischen Copyright Office registrieren, um sie zu schützen, aber Sie erhalten rechtliche Vorteile durch die Registrierung. Trotzdem schützt das Urheberrecht nicht alle geistigen Eigentumsrechte. In diesen Fällen müssen Sie sich an Gesetze wenden, die verschiedene Formen des geistigen Eigentums betreffen. Die Open-Source-Bewegung für Computerprogramme hat jedoch das Urheberrecht verwendet, um verschiedene Formen der Lizenzierung und die kostenlose Verbreitung von kreativer Arbeit anzubieten.
Copyleft
Die Open-Source-Bewegung möchte Computerprogramme erstellen, die von jedem Benutzer frei verteilt und geändert werden können. Der einfachste Weg, dies zu erreichen, besteht darin, ein Programm für die Allgemeinheit freizugeben und es frei von dem Urheberrecht zu machen, das Computercodes normalerweise schützt. Public domain erlaubt es Benutzern jedoch, ein Programm zu ändern, es als eigene proprietäre Software zu deklarieren und es mit Gewinn zu verkaufen, wodurch die ursprüngliche Absicht des Programmierers besiegt wird.
Copyleft ist ein allgemeiner Begriff für das Urheberrecht eines Programms, wobei jedoch eine automatische Lizenz angehängt wird, die es Benutzern ermöglicht, das Programm ohne Bezahlung an den ursprünglichen Autor zu kopieren, zu verteilen und zu modifizieren. Der Benutzer darf jedoch nicht länger seine Kopien verkaufen oder für geänderte Versionen Eigentumsrechte beanspruchen. Jede Verbreitung des ursprünglichen oder geänderten Programms muss unter derselben Urheberrechtslizenz erfolgen.
Creative Commons
Creative Commons ist eine Reihe von Lizenzen, die das Copyleft-Konzept auf andere kreative Arbeiten ausdehnen. Eine Creative Commons-Lizenz stellt die Arbeit der Öffentlichkeit ohne Gebühr zur Verfügung oder verlangt eine Nutzungserlaubnis, sofern der Benutzer die Lizenzbedingungen erfüllt. Zu den Bedingungen gehören in der Regel das Anzeigen von Krediten an den Autor des Werks und das Verbot des Verkaufs des Werks, wie es ist. Eine Creative Commons-Lizenz kann eine Änderung des ursprünglichen Werks gestatten, das ursprüngliche Stück in ein anderes Werk einbauen und - unter einigen CC-Lizenzen - den Verkauf eines geänderten oder eingebundenen Werks zu kommerziellen Zwecken ermöglichen. Autoren müssen das Werk nicht registrieren, um eine Creative Commons-Lizenz anhängen zu können.
Warenzeichen
Häufig fragen Leute das US-amerikanische Urheberrechtsamt oder andere Personen, die sich mit dem Urheberrecht befassen, nach dem Urheberrecht eines Bandnamens oder eines Buchtitels. Die einfache Antwort ist, dass Sie es nicht tun. Das US-amerikanische Urheberrechtsgesetz schließt Namen und Titel ausdrücklich von der Berechtigung zum Urheberrecht aus. Das Gesetz schließt auch kurze Phrasen und Slogans aus. Namen, Phrasen und Slogans können jedoch Marken sein, wenn sie die im US-amerikanischen Markenrecht festgelegten Bedingungen erfüllen.
Eine Marke kann ein tatsächliches oder fantasievolles Wort, eine Grafik oder eine Kombination aus Grafiken und Buchstaben sein, die bei der Identifizierung einer Waren- oder Dienstleistungsquelle eindeutig ist. Ein Bandname gibt die Quelle der musikalischen Darbietungen an. Ein Slogan in einer Werbekampagne verbindet eine Waren- oder Dienstleistungsmarke mit dem Werbetreibenden. Während der Titel eines einzelnen Buches nicht für eine Marke geeignet ist, kann ein Titel für eine Reihe von verwandten Büchern mit einem Markenzeichen versehen werden, um die Werke mit dem Autor zu identifizieren, beispielsweise „Harry Potter“ für die Fantasy-Romane von JK Rowling. Wie beim Urheberrecht ist die Registrierung einer Bundesmarke optional, bietet jedoch rechtliche Vorteile. Sie können eine Marke auf 10 Jahre unbegrenzt verlängern.
Patent
Das Urheberrecht kann den Ausdruck von Ideen oder Entdeckungen schützen, aber nicht die Ideen oder Entdeckungen selbst. Dafür brauchen Sie ein Patent. Ein Bundespatent gewährt einem Erfinder das Recht, andere von der Herstellung, Verwendung und dem Verkauf der Erfindung oder ihrer Rechte in den Vereinigten Staaten für 20 Jahre als Gegenleistung für die öffentliche Bekanntgabe auszuschließen.
Das Patentamt erteilt drei Arten von Patenten. Das Gebrauchsmuster bezieht sich auf jedermanns Erfindung oder die Entdeckung eines neuen und nützlichen Verfahrens, einer Maschine, eines hergestellten Gutes oder einer "Materialzusammensetzung" oder der Verbesserung solcher Prozesse und Gegenstände. Ein Designpatent gilt für jeden, der ein neues, originelles und dekoratives Design für einen hergestellten Artikel hat. Ein Pflanzenpatent umfasst die Erfindung oder Entdeckung und ungeschlechtliche Reproduktion einer unterschiedlichen und neuen Pflanzenart. Im Gegensatz zu Urheberrecht und Markenzeichen sind Bundespatente erforderlich, um Ihre Erfindung oder Entdeckung zu schützen.