Einfluss der Geschäftsethik auf das Eigenkapital der Aktionäre

Das Studium der Ethik betrifft die Untersuchung, welche Handlungen moralisches Verhalten darstellen. Ethik beinhaltet die Bewertung von Recht und Unrecht, Fairness und Ungerechtigkeit, Großzügigkeit und Gier. Aufgrund der Schlagzeilen, die Enron, Arthur Andersen und WorldCom Anfang der 2000er Jahre ergriffen haben, ist die Unternehmensethik einer intensiven Prüfung unterzogen worden. In diesen Skandalen verwickelten sich Führungskräfte und Manager unethisch, oft auf Kosten der Aktionäre des Unternehmens. Während unethische Handlungen den Kurs einer Aktie schädigen können, kann ethisches Verhalten die Gesundheit, das Image und den Wert des Unternehmens verbessern.

Geschäftsethik und Aktionärsvertrauen

Ein Unternehmen kann nicht funktionieren, ohne in all seinen Beziehungen Vertrauen aufzubauen. Unabhängig davon, ob die Führungskräfte des Unternehmens mit Lieferanten, Kunden, Mitarbeitern, staatlichen Aufsichtsbehörden oder Aktionären zu tun haben, ethisches Verhalten ist die Grundlage, auf der diese vertrauensvollen Beziehungen basieren. Der öffentliche Ausdruck des Engagements des Unternehmens, "das Richtige zu tun", unterstreicht diese Grundlage. Beispielsweise hat das globale Gesundheitsunternehmen Sanofi einen Verhaltenskodex für seine US-amerikanischen Büros entwickelt. Der Kodex umreißt die Unternehmenswerte des Unternehmens und sein Bestreben, diese ethischen Grundsätze bei Mitarbeitern, Managern und Direktoren einzuführen.

Geschäftsethik und Öffentlichkeitsarbeit

Unternehmensführer, die auf Kosten ethischer Standards höhere Gewinne und eine höhere Sichtbarkeit anstreben, können dem Eigenkapital der Aktionäre erheblichen Schaden zufügen. Ein wichtiges Beispiel für dieses unethische Verhalten stammt von Enron. In den späten neunziger Jahren konnte Enron nicht nur ein schnelles Umsatzwachstum verzeichnen, sondern gewann jedes Jahr von 1996 bis 2001 die Auszeichnung „America's Most Innovative Company“ des Fortune-Magazins. Bei seinem Streben nach mehr Gewinn und mehr Öffentlichkeitsarbeit ging das Unternehmen höhere Risiken ein und versteckte es Verluste, was zu einem der größten Unternehmenszusammenbrüche in der Geschichte führte.

Geschäftsethik und rechtliche Fragen

Einige unethische Praktiken, wie Betrug, Unterschlagung und Fälschung von Finanzunterlagen, stellen nicht nur ein extremes Risiko für die Aktionäre dar, sondern führen auch dazu, dass die Täter von Strafverfolgungsbehörden untersucht werden. Zwar gibt es erhebliche Überschneidungen zwischen ethischen Standards und der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, aber nicht jedes unethische Verhalten ist illegal. Die Praxis, Führungskräften ausfallender Unternehmen einen "goldenen Fallschirm" zur Verfügung zu stellen, gibt den für den Untergang eines Unternehmens Verantwortlichen eine komfortable Flucht, während der gewöhnliche Aktionär die Wertentwicklung seiner Aktien beobachtet.

Geschäftsethik und Unternehmenskultur

Unternehmen arbeiten auf eine Weise, die ihrer Unternehmenskultur entspricht. Wenn Manager und Direktoren konsequent ethische Standards in ihren Entscheidungsprozessen anwenden, vermitteln sie Vertrauen in ihre Aktionäre. Eine 2009 vom Ethics Resource Center durchgeführte Umfrage ergab, dass Unternehmen mit einer ausgeprägten ethischen Kultur seltener an Aktivitäten wie Fälschungen von Finanzdaten, Umweltverstößen und Insiderhandel beteiligt waren. Unternehmen mit einem starken Fokus auf Ethik halten sich von den störenden Verhaltensweisen fern, die andere Unternehmen gefährden, wodurch sie attraktiver werden und den Aktienwert steigern.