Markenartikel legal verkaufen
Die einzige Möglichkeit, Artikel mit einer Marke, die Sie nicht besitzen, legal zu verkaufen, besteht darin, eine Lizenz vom Markeninhaber zu erhalten. Marken sind wertvolle Schutzrechte und werden in den meisten Fällen von ihren Inhabern energisch geschützt - selbst gegen kleine, lokalisierte Unternehmen. Da der Markeninhaber das ausschließliche Recht besitzt, die Marke für seine Artikel zu verwenden, müssen Sie die Anforderungen des Markeninhabers erfüllen, um eine Lizenz für die Verwendung der Marke zu erhalten.
Markengrundlagen
Eine Marke entsteht, wenn ein markantes Design, Wort oder Logo mit einem Produkt oder einer Dienstleistung identifiziert wird, die tatsächlich im Handel verwendet werden. Der Geschäftsinhaber begründet Markenrechte ab der ersten Verwendung der Marke, ohne dass eine behördliche Vorschrift erforderlich ist. Markenrechte bleiben bestehen, solange die Marke ununterbrochen verwendet wird. Markenrechte, die ausschließlich durch Verwendung im Handel geschaffen werden, sind im Allgemeinen auf den geografischen Ort beschränkt, an dem die mit der Marke verwendeten Artikel verkauft werden. Das Symbol ™ kann auch mit solchen Markenzeichen verwendet werden, ist jedoch nicht erforderlich.
Eingetragene Marken
Um die Markenrechte zu erweitern, kann der Inhaber die Marke entweder beim Staat oder der Bundesregierung oder bei beiden registrieren. Die staatliche Registrierung erfolgt in der Regel über das Staatssekretariat und berechtigt den Eigentümer zur ausschließlichen Verwendung der Marke im gesamten Bundesstaat. Die Bundesregistrierung erfolgt durch das US-amerikanische Patent- und Markenamt. Die Erlangung der Registrierung des Bundes gibt dem Markeninhaber das ausschließliche Recht zur Verwendung der Marke in den USA und das Recht, das Symbol ® mit der Marke zu verwenden.
Der Inhaber einer bundesweit eingetragenen Marke hat größere Rechtsbehelfe, wenn jemand die Marke verletzt. Zu diesen Rechtsmitteln gehören das Recht, eine Markenverletzung vor dem Bundesgericht zu verklagen, die Gewinne des Rechtsverletzers und den dreifachen Schadenersatz zu erhalten und die im Rahmen der Klage entstandenen Kosten geltend zu machen.
Markenlizenzierung
Jeder Markeninhaber hat das Recht, andere Unternehmen zur Nutzung der Marke zu lizenzieren. Unternehmen und Organisationen mit bekannten bundesweit eingetragenen Marken haben in der Regel Richtlinien für die Einreichung von Vorschlägen zur Lizenzierung der Marke festgelegt. Wenn der Artikel, den Sie mit der Marke verkaufen möchten, den Anforderungen des Eigentümers entspricht, sollten Sie in der Lage sein, eine nicht exklusive Lizenzvereinbarung zur Verwendung der Marke auszuhandeln.
Wenn Sie nicht sicher sind, wie Sie mit dem Inhaber einer eingetragenen Marke in Kontakt treten können, können Sie in den Unterlagen des US-amerikanischen Patent- und Markenamts nach den Eigentümern staatlich eingetragener Marken über das Trademark Electronic Search System oder TESS auf seiner Website suchen. Die Möglichkeit, nach registrierten Marken zu suchen, ist von Staat zu Staat unterschiedlich, wobei einige Staaten die Informationen online bereitstellen und andere sie per Post oder Telefon zur Verfügung stellen.
Andere Überlegungen
Bevor Sie sich bezüglich eines Lizenzvertrags an einen Markeninhaber wenden, führen Sie eine Marktforschung durch und analysieren Sie, ob die Verwendung der Marke für Ihre Waren rentabel genug ist, um die damit verbundenen Kosten zu gewährleisten. Ein Teil des Preises, den Sie für Ihre Waren berechnen, wird als Lizenzgebühr an den Markeninhaber gezahlt.
Wenn Sie eine Lizenzvereinbarung für die Verwendung einer Marke aushandeln, müssen Sie aufgrund der Komplexität einen Anwalt zur Überprüfung der Vereinbarung einholen, bevor Sie sie unterzeichnen. Anwaltsgebühren sind weitere Kosten, die zum Preis Ihres Produkts hinzukommen. Wenn Sie aufgrund des Lizenzvertrags verpflichtet sind, dem Markeninhaber regelmäßig geprüfte Finanz- und Verkaufsinformationen zu übermitteln, fallen diese zusätzlichen Rechnungsgebühren ebenfalls im Produktpreis an. Überlegen Sie, ob es rentabler sein kann, eine eigene Marke für Ihre Waren zu erstellen, anstatt eine Lizenzvereinbarung zu verwenden.